Jesenice se nahajajo v ozki dolini med Karavankami na severu in Mežaklo na jugu. Mesto se je razvijalo v tesni povezavi z železarstvom in je bilo od tega odvisno vse do leta 1990.
Utrip mestu je še pred nekaj desetletji dajalo fužinarsko in stanovanjsko naselje Stara Sava, ki je danes zaščiteno kot tehniški spomenik. Jedro nekdanjega naselja predstavljajo Bucelleni-Ruardova graščina, cerkev Marijinega vnebovzetja, delavska stanovanjska stavba, imenovana Kasarna, ostanki fužinskih obratov in obnovljeni plavžarski dimnik ter mlin. Danes je v graščini sedež Muzeja Jesenice z razstavo o zgodovini železarstva na Gorenjskem.
Če se sprehodimo po mestu, si lahko ogledamo še naslednje stavbe: gimnazijo, gledališče in trg pred njim, Kosovo graščino, ki sodi v sklop štirih fužinskih gradov, ki so jih v 16. in v prvi polovici 17. stoletja zgradili lastniki železarskih obratov, znano gostilno Ejga, spominski park in druge. V Kosovi graščini na Murovi, ki je najstarejši del Jesenic, so danes prostori, ki so namenjeni občasnim razstavam in stalni zbirki novejše zgodovine, v drugem nadstropju pa sta poročna dvorana in protokolarni občinski prostor, ki pogosto gosti kulturne prireditve. V pritličju si lahko ogledamo rekonstruirano zaporniško celico. Spominski park stoji na nekdanjem pokopališču. V njem je grobišče borcev iz 2. svetovne vojne, ruskih vojnih ujetnikov, ki so gradili karavanški predor in kapela z imeni padlih borcev med prvo svetovno vojno.
Jesenice so znane tudi po uspešnem hokejskem klubu Acroni Jesenice.